Του Κώστα Αναγνωστόπουλου
Υμνητής του περιθωρίου και των δύσκολων ανθρώπινων καταστάσεων, μέσα από τους στίχους του, που ντύνει με τη μοναδική μουσική του. Ο Τόμ Γουέιτς διαμόρφωσε ένα ξεχωριστό στυλ, το οποίο δεν μπορείς να κατατάξεις κάπου, παντρεύοντας όλα τα μουσικά είδη, από τη τζαζ, το μπλουζ, το γκόσπελ, μέχρι τη ρούμπα, το βαλς και την όπερα.
Τον είπαν εναλλακτικό δημιουργό, αφού δεν υπήρχε κάποια άλλη κατηγορία να τον τοποθετήσουν. Και ο ίδιος, το αποδέχεται. Η στάση του είναι in και out. Απομονωμένος σε ένα ράντσο με την γυναίκα του, Κάτλιν Μπρέναν, επίσης μουσικό, δημιουργεί τα τραγούδια του, προκαλώντας ακόμη και το μάρκετινγκ.
Όπως έγινε με τα δύο άλμπουμ του, το Blood Money και Alice. Αυτός ήθελε να κυκλοφορήσουν και τα δύο μαζί, καθώς θεωρούσε πως αποτελούσαν μουσική ενότητα, παρά τις αντιδράσεις της εταιρείας του, να βγουν στην αγορά με χρονική διαφορά το ένα από το άλλο για εμπορικούς λόγους. Και πέρασε το δικό του…
Ο 67χρονος Γουέιτς ακολουθεί έναν μοναχικό δημιουργικό δρόμο. Το ύφος του, δεν μπορεί να το μιμηθεί κανείς, όπως και του Ζάππα. Άλλωστε, δεν είναι τυχαίο ότι ο μάνατζερ του Ζάππα και του Μπίφχαρτ, ο Χερμπ Κοέν, ήταν αυτός που αναγνώρισε το ιδιαίτερο ταλέντο του και τον ανέδειξε στις αρχές της δεκαετίας του 70.
Η θεματολογία των τραγουδιών του χαρακτηρίζεται από ατμοσφαιρικές περιγραφές περιθωριακών και περίεργων χαρακτήρων, αλλόκοτες ιστορίες, αλλά δεν παραλείπει να γράφει και ρομαντικούς στίχους, με εκπληκτικές μπαλάντες.
Παράλληλα, εμφανίσθηκε στον κινηματογράφο σε ταινίες μεγάλων σκηνοθετών, όπως του Κόπολα και του Τζάρμους, αλλά έγραψε και μουσική για μια ταινία του Σταλόνε. Στενός του συνεργάτης τα τελευταία χρόνια, ο σπουδαίος μπασίστας και μέλος των θρυλικών Canned Heat, Λάρι Τέιλορ, ο οποίος δίνει έναν άλλο τόνο στην ποιητική ατμόσφαιρα των τραγουδιών του.
Ο Τομ Γουέιτς, στα τριάντα χρόνια της καριέρας του, δεν ακολούθησε κανένα ρεύμα. Βαθύς γνώστης κάθε είδους μουσικής, καταφέρνει κάτι που ελάχιστοι μπορούν να κάνουν. Τα αφομοιώνει, δημιουργώντας δικά του, καινούργια πράγματα.