Του Κώστα Αναγνωστόπουλου
Τέλος στην πολύχρονη και σπουδαία καριέρα του μεγαλύτερου κιθαρίστα όλων των εποχών στη ροκ, του Έρικ Κλάπτον, βάζει η ασθένεια από την οποία διαπιστώθηκε ότι πάσχει, όπως ανακοίνωσε ο ίδιος.
Πρόκειται για την περιφερική νευροπάθεια, που προκαλεί βλάβες στο περιφερικό νευρικό σύστημα, το οποίο μεταδίδει τις πληροφορίες από τον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό σε κάθε άλλο μέρος του σώματος.
«Αισθανόμουν μεγάλο πόνο κατά το τελευταίο έτος», δηλωσε ο κιθαρίστας στο περιοδικό Classic Rock. «Νιώθεις σαν παθαίνεις ηλεκτροσόκ που φτάνει μέχρι τα πόδια». Σύμφωνα με τους γιατρούς αυτή η κατάσταση επηρεάζει τα νεύρα στα άκρα του σώματος και μπορεί να προκαλεί μούδιασμα, και απώλεια συντονισμού. Κάτι που για έναν κιθαρίστα κάνει πολύ δύσκολο, αν όχι αδύνατο, το παίξιμο.
Όπως φαίνεται ο Κλάπτον δεν είναι ο μοναδικός κιθαρίστας, στο οποίο έχει διαγνωστεί αυτή η αρρώστια. Την ίδια πάθηση είχε και ο κιθαρίστας των Procul Harum, Ντέιβ Μπαλ, ο οποίος έλεγε πως τα δάχτυλα «τσούζουν» σε κάθε άγγιγμα, κυρίως όταν το αντικείμενο είναι κρύο. Η ίδια ασθένεια είχε διαγνωστεί και στον μπασίστα της hard rock του ’70 και μέλος των Free, Άντι Φρέιζερ.
Σε μια καριέρα που ξεπερνά τις 5 δεκαετίες ο Κλάπτον έχει γράψει και έχει εκτελέσει αμέτρητες επιτυχίες. Στη δεκαετία του ’60, το σύνθημα «ο Κλάπτον είναι ο θεός», είχε εμφανιστεί σε γκράφιτι, στους τοίχους σε όλο το Λονδίνο.
Σήμερα, ο «θεός» που έφτασε τα 71 χρόνια, θεωρεί ότι είναι πολύ δύσκολη δουλειά για αυτόν, να παίζει κιθάρα. Και τονίζει πως δεν γνωρίζει αν τα πράγματα μπορεί να εξελιχθούν καλύτερα.
Τα άτομα με περιφερική νευροπάθεια χρειάζονται μια περίοδο ανάπαυσης, κάτι που θεωρείται πρόβλημα για τους μουσικούς, καθώς τους απογοητεύει το γεγονός πως δεν μπορούν να παίξουν για μεγάλο διάστημα.
Η υγεία του Κλάπτον ήταν μια πηγή ανησυχίας για πολλά χρόνια. Ακύρωσε μια σειρά από συναυλίες το 2013, επικαλούμενος «ακραίο πόνο στην πλάτη». Το επόμενο έτος, είπε ότι ήταν «σκέφτεται να συνταξιοδοτηθεί», καθώς δεν μπορούσε να χειριστεί την πίεση μιας περιοδείας. «Θα μπορούσα να πω ότι δεν μπορώ να συνεχίσω να παίζω, αν πονάω πάρα πολύ», τόνισε. «Έχω περίεργες ασθένειες».
Πάντως, ο Κλάπτον δεν έχει σχέδια για να σταματήσει τις ηχογραφήσεις. Η Sun ανέφερε ότι μπήκε πρόσφατα στο στούντιο με τους Rolling Stones, ηχογραφώντας δύο κομμάτια για το επόμενο άλμπουμ τους.
«Μπορώ ακόμα να παίξω», είπε στο περιοδικό Classic Rock. «Θέλω να πω, ότι είναι σκληρή δουλειά μερικές φορές και όταν μεγαλώνει ο άνθρωπος, είναι δύσκολο να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις. Δεν ξέρω πώς επέζησα, ειδικά τη δεκαετία του ’70. Είχα τρία έλκη και αιμορραγούσα. Έπινα τρία μπουκάλια κονιάκ και έπαιρνα κωδεΐνη με τις χούφτες. Ήμουν κοντά στο να πεθάνω. Είναι, πραγματικά, εκπληκτικό το γεγονός ότι είμαι ακόμα εδώ».